第十四章 第三封信

    我非常清楚地记得第三封信到来时的情形。
    我可以说，我们已采取了所有的预防措施，当ABC再次采取行动时，就不会有不必要的耽误。
    苏格兰场的一位年轻警官被派到我们的住所，一旦波洛和我有事外出，他将负责拆开所有寄来的邮件，以便不失时机地与总部保持联络。
    日子就这样一天天地过去，我们变得愈发地焦虑不安。
    克罗姆警督那冷淡而傲慢的神态变得愈发地冷淡和傲慢。
    因为他寄予希望的线索一个接一个地破灭。
    那些见到贝蒂-巴纳德的人所提供的含糊描述已经毫无作用。
    在贝克斯希尔和库登附近被人看见过的许多汽车，不是各圆其说，就是难以追踪。
    对ABC铁路指南的购买情况也进行了调查，这引来许多不便之处，也给众多无辜人士带来麻烦。
    对我们而言，每一次门口响起邮递员那熟悉的砰砰敲门声，我们的心就会因忧虑而跳动得更快。
    至少对我来说，情况的确如此，而我只能相信波洛的感受肯定也一样。
    我知道，他对这个案子肯定极感不快。
    他不愿意离开伦敦，更愿意留在事件可能突发的现场。
    在那些焦虑不安的日子里，甚至连他的胡子都萎靡不振——被他的主人忽略了好长一阵时间。
    当我们听到那熟悉的脚步声和清脆的敲门声时，我起身走向邮箱。
    我记得有四五封信。
    我看到最后一封信是用打字机打印的地址。
    “波洛。”
    我叫道……声音渐渐消失。
    “信来了吗？拆开信吧，黑斯廷斯，快点。
    我们分秒必争，必须做好计划。”
    我撕开信（波洛这一次倒没有因我鲁莽行事而责备我），抽出用打字机打印的纸条。
    “把它读一下。”
    波洛说。
    我大声诵读道：可怜的波洛先生：
    您认为您自己并不擅长于这些小案子，是吧？可能您早已过了黄金时期？让我们看看，您这一次是否能做的更好一些。
    这次的案子很容易。
    三十日在彻斯顿（）。
    您确实应该尝试做些什么！
    您知道，总是由我在尽情地表现，这实在太沉闷了一点。
    祝您收获良多！
    永远的，>
    “彻斯顿，”
    我说，奔向我们自己的那本ABC铁路指南。
    “让我们查查它在哪里。”
    “黑斯廷斯，”
    波洛的话音尖利，打断了我。
    “那信是什么时候写的？上面有日期吗？”
    我看了一眼手中的信。